Commercialisée depuis une quinzaine d’années principalement par les fabricants de compteurs, la radio-relève ou encore relève dite « itinérante » permet une relève des index de consommation depuis l’extérieur de l’habitation, à pied ou en voiture, sans intervention au domicile de l’usager. Fonctionnant avec une technologie radio courte portée (émission fonctionnant à proximité du compteur), le dispositif consiste à récupérer l’index sur le terminal mobile de l’agent pour ensuite le transmettre au système d’information et permettre une facture calculée sur la base des consommations réelles. Ces solutions apportent une facturation plus juste, mais la fréquence de relève, souvent d’une à deux fois par an, ne permet pas de disposer de suffisamment d’informations pour identifier rapidement d’éventuelles anomalies comme des fuites ou des fraudes.

De son côté, la télé-relève avec les compteurs communicants ON’connect™, équipe déjà plus de 30% des compteurs d’eau en France gérés par SUEZ. Elle bénéficie maintenant d’un effet d’échelle intéressant lié à l’industrialisation des solutions proposées et à la valeur ajoutée des services offerts au gestionnaire de l’eau et aux consommateurs. 
Le compteur d’eau ne peut être réellement considéré comme « intelligent » qu’à partir du moment où la relève est non seulement réalisée à distance, mais également de manière automatique. Celle-ci peut alors s’effectuer quotidiennement et même plusieurs fois par jour, c’est là tout son intérêt. 
L'autre grande valeur ajoutée de ce système réside dans la richesse des données et des analyses fines que l'on peut en tirer. Elles permettent par exemple de détecter des dysfonctionnements comme des compteurs bloqués ou mal protégés du gel, de piloter de manière précise et quotidienne le rendement du réseau ou encore d’affiner la relation aux abonnés (ajustement des fréquences de facturation, gestion des contentieux).

Pour les consommateurs, des offres comme ON’connect™ donnent accès à de nouveaux services. Des alertes transmises par e-mail ou SMS en cas de fuite ou de consommation anormale, un portail web, sécurisé et personnalisé, depuis lequel ils peuvent suivre leurs consommations au quotidien ou encore accéder à une analyse fine de leur usage de l’eau, et des conseils pratiques pour réduire leurs dépenses. 

L’un des enjeux est bien de proposer, au-delà d’une facture juste, des outils pour la transition énergétique des territoires et l’accompagnement des usagers dans une consommation raisonnée des ressources.

Ces deux générations technologiques, au service différent cherchent, dans un cas comme dans l’autre, à apporter du confort aux consommateurs en permettant une relève à distance. A la collectivité d’opter pour celle qui correspond le mieux à son besoin.